Did Manhattan Transfer Write Their Own Songs?
Yes, Manhattan Transfer wrote some of their own songs while also performing covers, especially early in their career. The group evolved from primarily interpreting jazz, rock, and country standards to crafting original compositions, contributing lyrics, and co-writing music, especially from the late 1970s onward.
Early Career: Focus on Covers and Adaptations
The Manhattan Transfer debuted with the album Jukin’ in 1971, which exclusively featured covers of jazz, rock, and country music. This first version of the group opted to interpret existing works rather than showcase original material.
Their early work involved adaptations and arrangements. For instance, the iconic song “Birdland” on their 1979 album Extensions was originally an instrumental. Manhattan Transfer added lyrics, demonstrating a partial songwriting role by enhancing a pre-existing composition with vocal elements.
Songwriting Contributions from Group Members
Group members began participating more directly in songwriting, prominently visible on Extensions. The disco hit “Twilight Zone/Twilight Tone” from 1979 was co-written by Alan Paul, a member of the quartet, together with Jay Graydon. This song served as a tribute to the “Twilight Zone” television series by Rod Serling.
Beyond simply adding lyrics, the group engaged in original songwriting efforts. In the 1990s, their creative involvement increased notably. The album The Offbeat of Avenues (1991) stands out for featuring numerous songs written or co-written by members of Manhattan Transfer. This shift underscored their intent to develop more original content.
Collaboration with External Songwriters
Manhattan Transfer’s repertoire also includes works by professional songwriters outside the group. For example, Rod Temperton penned “Mystery,” which they performed, highlighting the blend of internal and external songwriting influences in their catalog.
Recognition for Original Material
Manhattan Transfer’s original works earned critical and industry recognition. Their song “Sassy” won a Grammy Award for Best Contemporary Jazz Performance. The 1991 album The Offbeat of Avenues secured Grammy honors, reflecting the quality of their self-written or co-written material.
In 1982, the group set a milestone by winning Grammy Awards in both pop and jazz categories in the same year, a first for any group. This achievement was driven by their innovation and their blending of original compositions with their signature vocal style.
The Evolution of Their Musical Approach
- 1971: Debut album Jukin’ consists of covers.
- Late 1970s: Addition of lyrics to instrumentals and co-writing original songs, like “Twilight Zone/Twilight Tone.”
- 1990s: Increased original songwriting with albums such as The Offbeat of Avenues.
- Recognition: Multiple Grammy Awards for original work demonstrate songwriting success.
Alongside original songs, the group often interpreted classics creatively, as seen in their vocalese version of Gershwin’s “The Man I Love.” This balance of covering, adapting, and composing characterizes their broad musical range.
Summary of Manhattan Transfer’s Songwriting Role
| Aspect | Details |
|---|---|
| First Album (1971) | Only covers of jazz, rock, country songs. |
| Adding Lyrics | “Birdland” lyrics added to instrumental (1979). |
| Member Songwriting | Co-writing notable with Alan Paul (e.g. “Twilight Zone/Twilight Tone”). |
| Original Albums | The Offbeat of Avenues (1991) featuring group-written songs. |
| Professional Collaborations | Use of external songwriters like Rod Temperton. |
| Awards | Multiple Grammys for original songs, including “Sassy.” |
Key Takeaways
- Manhattan Transfer started with cover songs before developing original material.
- They contributed original lyrics to instrumentals and co-wrote songs.
- Group members like Alan Paul played important roles in songwriting.
- The 1990s marked a peak period of original songwriting and Grammy recognition.
- They balance between creative adaptations of standards and original compositions.
Est-ce que The Manhattan Transfer écrit leurs propres chansons ? Le vrai du faux dévoilé
En résumé clair et net : Oui, The Manhattan Transfer a écrit et co-écrit plusieurs de leurs morceaux, surtout à partir des années 80 et 90. Mais, leurs débuts étaient largement consacrés à des reprises et adaptations, avant de s’orienter vers une plus grande originalité. Intrigué ? Vous allez voir qu’il y a un peu de tout dans leur parcours musical.
Souvent, quand on pense à The Manhattan Transfer, on imagine un groupe vocal emblématique du jazz vocal et de la pop sophistiquée. Mais leur démarche autour de la création musicale n’a pas toujours reposé sur leurs seules plumes. Leur histoire est un savant mélange de reprises, adaptations et compositions originales.
Le berceau : un album 100% reprises
Leur première sortie, en 1971, s’appelle Jukin’. Et devinez quoi ? C’est un véritable patchwork de reprises ! Jazz, rock, country… Le groupe ne propose alors aucune création originale. C’est comme un peintre qui commence par reproduire les grands maîtres avant de créer ses propres œuvres.
Leur rôle ? Interpréter avec style et fraîcheur des morceaux déjà bien connus. Cette phase sert aussi à poser les bases de leur identité vocale et à conquérir un public. Pas encore d’écriture en vue.
Birdland : la touche de songwriting de l’âme du groupe
Vient ensuite l’époque de l’album Extensions (1979). Là, on voit une nuance intéressante sur la table. La célèbre chanson Birdland, initialement une pièce instrumentale de jazz, est reprise par le groupe avec des paroles ajoutées par The Manhattan Transfer. Une première participation aux crédits d’écriture, ils ne composent pas la musique mais fournissent les paroles.
Ce nouvel apport vocal transforme la pièce originale en un standard chanté, montrant leur capacité à intensifier une œuvre déjà existante grâce à leur créativité lyrique. Un peu de songwriting en mode “collaboration” démarre ici.
Des chansons signées par des pros extérieurs
Mais la majorité de leur répertoire vient souvent d’auteurs-compositeurs externes. Par exemple, “Mystery”, un titre poignant sur l’amour perdu, est l’œuvre de Rod Temperton, un poids lourd de la scène musicale. Donc, il ne faut pas croire que tout leur succès vient de leurs plumes.
En effet, le groupe excelle dans l’interprétation, mais sait aussi chercher autour d’eux les meilleures compositions. Une sorte de sélection pointue plutôt qu’une auto-suffisance complète.
Un tournant artistique dans les années 90 : l’ère de la composition
À partir des années 90, et particulièrement avec l’album The Offbeat of Avenues (1991), la tendance change. Les membres du groupe, en particulier Alan Paul, commencent à signer des chansons originales, voire à co-écrire certains morceaux. Leur créativité prend un nouveau départ, plus autonome.
Par exemple, “Twilight Zone/Twilight Tone” est un duo de Alan Paul et Jay Graydon, hommage à la célèbre série télé de Rod Serling. Ce titre devient l’un de leurs grands succès, prouvant que le groupe peut être à l’origine de morceaux marquants.
La cerise sur le gâteau ? Leur chanson “Sassy”, également co-écrite par eux, leur vaut un Grammy, confirmant leur capacité à faire des hits originaux.
Plusieurs Grammy Awards pour des compositions originales
Pas seulement des interprètes, The Manhattan Transfer remporte plusieurs prix prestigieux pour leurs œuvres originales. En 1982, ils font l’histoire en obtenant des Grammys dans les catégories pop et jazz la même année.
Les années 90 poursuivent cette réussite : la créativité débordante les pousse à écrire plus et mieux. Le fait est que leur talent ne se limite plus à la voix, il s’étend maintenant vers l’écriture de morceaux aux arrangements complexes et raffinés.
Que peut-on retenir ?
- Les débuts du groupe sont solidement ancrés dans la reprise et l’adaptation.
- Ils apportent leurs propres paroles à des pièces instrumentales comme pour Birdland.
- Leur répertoire puise souvent chez des auteurs célèbres comme Rod Temperton.
- Depuis 1991, avec des albums comme The Offbeat of Avenues, ils contribuent activement à la composition de leur musique.
- Leurs efforts originaux sont récompensés par plusieurs Grammy Awards.
Pourquoi cette évolution vers l’écriture ?
On peut se poser la question : pourquoi un groupe aussi haut placé dans le monde du jazz vocal commence-t-il à plus écrire tard ?
Une hypothèse simple : maturité artistique. En début de carrière, mieux vaut s’appuyer sur des standards pour bâtir son identité. Puis, avec l’expérience, l’envie de partager une voix plus personnelle pousse à la création d’œuvres originales. C’est aussi un moyen de mieux contrôler son héritage musical.
Et vous, avez-vous un morceau du groupe que vous aimeriez savoir s’il est original ou une reprise ? Mystère… ou pas !
Une anecdote pour la route
Pour beaucoup, The Manhattan Transfer reste ce groupe de reprises magnifiées. Pourtant, cette capacité à créer leurs propres chansons a souvent surpris leurs fans. Imaginez une soirée où vous fredonnez Birdland ou Twilight Zone sans savoir qu’un membre du groupe a contribué à les écrire ! Une saveur supplémentaire au plaisir d’écouter.
Conclusion : Manhattan Transfer, entre reprises et originalité
Le groupe ne se limite pas à chanter ce que les autres ont écrit. Ils ont bien traversé une phase de reprises systématiques à leurs débuts, avant de monter progressivement en puissance en matière d’écriture musicale. Leur répertoire est aujourd’hui un mix subtil entre ces deux facettes.
Vous cherchez une formation vocale qui allie parfaite maîtrise technique avec une créativité assumée ? The Manhattan Transfer coche toutes les cases. Leur évolution est une belle leçon sur comment un groupe peut se renouveler tout en respectant ses racines.
Alors, oui, The Manhattan Transfer écrit ses propres chansons, surtout depuis les années 90, mais ce n’est qu’une partie de leur incroyable histoire sonore.
Est-ce que The Manhattan Transfer écrivait leurs propres chansons dès le début ?
Non, leur premier album de 1971 contenait principalement des reprises de jazz, rock et country. Ils ne composaient pas leurs chansons originales à cette période.
Ont-ils contribué à l’écriture de certaines chansons ?
Oui. Par exemple, ils ont ajouté des paroles à l’instrumental « Birdland » sur l’album Extensions (1979). Cela montre une contribution partielle à l’écriture.
Quels membres du groupe ont écrit des chansons originales ?
Alan Paul est notable pour avoir co-écrit « Twilight Zone/Twilight Tone ». Plusieurs membres ont co-écrit aussi des titres sur l’album The Offbeat of Avenues (1991).
Quand The Manhattan Transfer a-t-il commencé à écrire plus de chansons originales ?
Dans les années 1990, ils ont produit davantage de compositions originales, notamment sur l’album The Offbeat of Avenues, période où leur créativité s’est intensifiée.
Le groupe a-t-il reçu des récompenses pour leurs chansons originales ?
Oui, ils ont gagné plusieurs Grammy Awards pour leurs compositions originales, notamment pour la chanson « Sassy » sur l’album The Offbeat of Avenues.