Albert Einstein a-t-il dit quelque chose à propos de Nikola Tesla ?
Il n’existe aucune preuve fiable qu’Albert Einstein ait jamais affirmé que Nikola Tesla était “l’homme le plus intelligent”, ni qu’il ait dit qu’il fallait “demander à Tesla” à ce sujet. Cette citation est largement considérée comme apocryphe et sans source vérifiable.
1. Origine et fiabilité des citations attribuées
Une histoire raconte qu’Einstein aurait répondu, à la question “Comment c’est d’être l’homme le plus intelligent ?” : « Je ne sais pas, demandez à Tesla ». Toutefois, cette anecdote provient uniquement de sources non référencées, souvent issues de sites pseudoscientifiques, de forums ou d’images virales sur Pinterest.
Par exemple, la plateforme “The Mind Unleashed” est connue pour diffuser des contenus pseudo-scientifiques. De plus, les chercheurs interrogés, notamment sur le forum AskHistorians, n’ont jamais trouvé de trace de cette déclaration dans des archives ou des écrits officiels. En somme, cette attribution est probablement fausse.
2. Nature de la relation entre Einstein et Tesla
Leur relation était marquée par des désaccords publics et personnels, surtout sur la théorie de la relativité. Tesla a violemment critiqué cette théorie dans les années 1930, la qualifiant de “beggar wrapped in purple” (“un mendiant drapé de pourpre”) dans une interview au New York Times en 1935. Il affirmait que la théorie était une “masse d’erreurs” masquées par des habillages mathématiques séduisants.
Dans un poème satirique intitulé “Fragments of Olympian Gossip”, Tesla désignait explicitement Einstein comme un “long-haired crank” (un excentrique à cheveux longs), sous-entendant son mépris. Il rejetait notamment l’idée que l’espace puisse être courbé, la jugeant incompatible avec la nature de l’espace.
Quelques citations de Tesla au sujet d’Einstein :
- « Je tiens que l’espace ne peut être courbé car il ne peut avoir de propriétés. »
- « La théorie de la relativité est un amas d’erreurs enveloppé dans un vêtement mathématique magnifique qui fascine et aveugle. »
Einstein, en revanche, a reconnu les contributions majeures de Tesla à la science électrique. En 1931, à l’occasion des 75 ans de Tesla, Einstein l’a félicité dans un message :
« En tant que pionnier éminent dans le domaine des courants à haute fréquence… je vous félicite pour les grands succès de votre œuvre. »
3. Comparaison des opinions scientifiques
Les scientifiques Einstein et Tesla avaient des visions très différentes :
- Einstein est surtout renommé pour ses travaux en physique théorique, notamment la relativité et ses contributions à la mécanique quantique.
- Tesla était principalement un inventeur en électricité et ingénieur, avec une approche concrète et inventive.
Tesla était également sceptique envers la mécanique quantique et l’existence même des électrons, malgré des preuves expérimentales solides, ce qui le tenait à l’écart des consensus scientifiques émergents de son temps.
4. Interaction et rencontre entre Tesla et Einstein
Il n’existe aucune documentation fiable prouvant qu’Einstein et Tesla se soient rencontrés personnellement. Leur époque coïncide, mais ils évoluaient dans des cercles professionnels et scientifiques assez distincts.
5. Mythes et perception publique
La célèbre attribution d’une déclaration flatteuse d’Einstein envers Tesla est souvent utilisée comme argument pour affirmer la supériorité de Tesla en intelligence. Cela reflète davantage un mythe populaire qu’une réalité historique.
Un phénomène similaire existe avec une anecdote concernant Jimi Hendrix et le guitariste Phil Keaggy, où la structure de la réponse est proche, renforçant le fait que ces dialogues sont probablement des créations humoristiques ou légendaires.
Points-clés à retenir
- Il n’existe aucune source fiable attestant qu’Einstein ait jamais dit que Tesla était “l’homme le plus intelligent” ou qu’il faut “demander à Tesla”.
- La relation entre Tesla et Einstein était plutôt conflictuelle, notamment à cause des critiques publiques de Tesla envers la théorie de la relativité d’Einstein.
- Einstein a reconnu publiquement les réalisations de Tesla, tout en ayant peu de preuves d’une admiration personnelle directe.
- Tesla rejetait plusieurs fondements de la physique moderne, comme la relativité et la mécanique quantique, ce qui l’isolait dans le monde scientifique.
- Les citations et histoires circulant sur Internet sont souvent issues de sources non vérifiées et de pseudosciences.
Einstein a-t-il dit quelque chose à propos de Tesla ? Démêler le mythe de la réalité
À la question « Einstein a-t-il dit quelque chose à propos de Tesla ? », la réponse est à la fois intrigante et nuancée. Il existe une citation prétendument d’Einstein où, interrogé sur ce que ça fait d’être le plus intelligent de la planète, il aurait répondu : « Demande à Tesla. » Cette phrase circule énormément, en particulier sur Internet, dans des images inspirantes, des discours d’admiration, voire des théories conspirationnistes. Mais alors, mythe ou réalité ?
Passons aux faits, parce que la vérité est souvent bien plus complexe et bien moins glamour qu’un bon tweet viral.
Le mythe de la citation d’Einstein sur Tesla
Sur le Web, ce genre de citation non sourcée pullule sur Pinterest et autres sites de pseudo-science. L’allégation selon laquelle Einstein aurait délégué le titre de « plus intelligent » à Tesla vient d’échanges privés jamais documentés.
Ce qui est frappant : aucune source officielle, aucun entretien gravé, aucune archive ne confirme qu’Einstein ait jamais prononcé cette phrase. Des experts de l’histoire de la science, y compris sur Reddit dans le forum AskHistorians, s’accordent à dire que c’est très probablement un mythe. Tesla et Einstein étaient loin d’être de grands amis et leurs idées scientifiques divergeaient profondément.
« Vu que Tesla a publiquement critiqué la relativité, et qu’il n’existe aucune source fiable pour cette citation, elle doit être rangée au grand tiroir des déclarations qu’Einstein n’a jamais dites. »
Une relation houleuse plus qu’une admiration mutuelle
Loin de former un duo complice, Tesla et Einstein entretenaient une relation plutôt conflictuelle scientifiquement parlant.
Tesla, célèbre pour ses découvertes en électrotechnique, ne digérait pas l’histoire de la relativité d’Einstein. Il écrivait un poème sarcastique intitulé “Fragments d’Olympian Gossip” dans lequel il qualifiait Einstein de « crétin aux cheveux longs » et lui attribuait la responsabilité “des enseignements élevés à tort”.
Dans une interview au New York Times en 1934, Tesla dénigre la théorie de la relativité en la comparant à « un mendiant couvert de pourpre que les ignorants prennent pour un roi ». Autrement dit, il pensait que cette théorie n’était qu’un habillage mathématique impressionnant, mais fondamentalement erroné.
Et ce n’est pas tout : Tesla rejetait aussi la mécanique quantique, et même l’existence des électrons – un comble pour un homme lié à l’électricité !
Einstein, respect discret mais reconnaissance réelle
En contraste, Einstein reconnaissait indéniablement le génie de Tesla. Lorsqu’en 1931, Nikola Tesla fut la une du magazine TIME pour ses 75 ans, Einstein envoya un bref mais respectueux message :
« En tant que pionnier éminent dans le domaine des courants haute fréquence, je vous félicite pour les grands succès de votre parcours. »
Il ne s’extasiait pas comme dans les citations virales, mais présentait clairement son admiration pour les réalisations concrètes de Tesla.
Notons qu’Einstein lui-même exprimait souvent le besoin d’une nouvelle manière de penser : « Un nouveau type de pensée est essentiel si l’humanité veut survivre et évoluer vers des horizons plus élevés. » Cette phrase illustre bien l’approche visionnaire propre à Tesla, même si les deux scientifiques divergeaient sur les détails.
Une comparaison intellectuelle difficile mais fascinante
Le débat sur qui est le plus “intelligent” entre Tesla et Einstein est pratiquement sans réponse définitive. Selon certaines estimations, Tesla posséderait un QI exceptionnel, allant jusqu’à 310 selon certains, tandis qu’Einstein serait dans une fourchette plus modeste, autour de 160, sans jamais avoir été formellement testé.
Mais le QI seul ne fait pas le génie. Tesla excellait dans l’invention pratique, dans l’application concrète des phénomènes électriques. Einstein, lui, brillait dans la théorie, notamment grâce à ses travaux sur la relativité et la physique théorique. Le fameux génie théoricien contre l’inventeur ingénieux, un duel fascinant.
Une légende à l’image de Jimi Hendrix ?
La fameuse citation d’Einstein ressemble étrangement à une autre histoire liée à Jimi Hendrix. Ce dernier, interrogé par Johnny Carson sur ce que ça fait d’être le plus grand guitariste, aurait répondu sur le ton de l’humour : « Je ne sais pas, demande à Phil Keaggy. »
Ce type d’échange sous-entend une forme d’humilité ou de sarcasme, qui pourrait expliquer comment la phrase Tesla/Einstein a émergé et s’est déformée au fil des décennies.
Résumons : ce que Tesla pensait réellement d’Einstein
- Tesla remettait en cause la courbure de l’espace et estimait que la relativité violait le bon sens.
- En 1935, il qualifiait la théorie de relativité comme une tromperie enveloppée dans un habillage mathématique brillant.
- Dans ses écrits et poèmes, il n’hésitait pas à railler ouvertement Einstein.
Et Einstein alors ?
- Einstein admirait clairement les avancées techniques de Tesla et son talent d’inventeur.
- Il lui adresse des félicitations polies mais sans exagération.
- Il garde de la distance face aux controverses, sans jamais répondre directement aux attaques de Tesla.
Mythe, satire ou respect caché ?
Cette phrase attribuée à Einstein sur Tesla pourrait fort bien être une boutade sarcastique – un clin d’œil discret entre deux grands esprits qui ne voyaient pas le monde de la même façon.
Mais surtout, l’absence totale de preuve solide rend cette citation très douteuse. Elle sert plutôt à alimenter la légende quasi mystique de Tesla, aujourd’hui souvent récupérée dans des discours alternatifs et conspiratifs.
Pour conclure : apprendre à apprécier chacun à sa juste valeur
Plus que de tenter de départager ou de rivaliser, le vrai enseignement est de comprendre que Tesla et Einstein représentaient deux facettes complémentaires de la science.
Tesla, le génie électrique qui a littéralement électrifié le XXe siècle. Einstein, l’esprit théorique qui a révolutionné notre compréhension de l’univers. Leur interaction – même conflictuelle – souligne combien la science progresse grâce à un dialogue complexe entre idées, débats, et visions différentes.
| Aspect | Nikola Tesla | Albert Einstein |
|---|---|---|
| Champ principal | Électrotechnique, inventions appliquées | Physique théorique, relativité, mécanique quantique |
| Relation | Critique virulente à l’encontre d’Einstein, tensions publiques | Respect prudent mais sans grande admiration pour Tesla |
| Citation célèbre attribuée à Einstein | « Demande à Tesla s’il est le plus intelligent. » (non avérée) | |
| Contribution majeure | Système d’alternating current (courant alternatif), fondation de l’électricité moderne | Théorie de la relativité, fondement de la physique moderne |
| Acceptation scientifique | A souvent rejeté les théories dominantes (relativité, mécanique quantique) | Sceptique sur certains aspects, mais théorie largement validée |
Petite anecdote pour la route :
On dit que Tesla avait une obsession particulière avec le nombre 3 : il se lavait les mains trois fois, tournait autour d’un bâtiment trois fois avant d’entrer. Pas sûr qu’Einstein ait essayé ça, mais voilà le genre de détails qui rendent ces génies aussi fascinants qu’imparfaits et humains.
Alors, Einstein a-t-il vraiment dit ça ?
La meilleure réponse reste « probablement pas ». Mais cette histoire illustre combien nous aimons associer les grands noms pour raconter des récits édifiants entre génies. Peut-être que la vérité, c’est que tous deux étaient trop occupés à penser le futur pour se soucier des compliments.
Vous, qu’en pensez-vous ? À votre avis, la sagesse et le génie se mesurent-ils avec une phrase ou avec une vie d’œuvre ?
Einstein a-t-il dit que Tesla était l’homme le plus intelligent ?
Non, cette phrase est une rumeur sans source fiable. Il n’existe aucune preuve qu’Einstein ait tenu ce propos. Le contexte suggère même que s’il l’avait dit, ce serait probablement sur un ton sarcastique.
Quelle était la relation entre Tesla et Einstein ?
Elle était tendue. Tesla critiquait ouvertement la théorie de la relativité d’Einstein et le considérait comme un charlatan. Einstein, quant à lui, reconnaissait les réussites scientifiques de Tesla, mais ils ne semblaient pas s’apprécier.
Einstein a-t-il reconnu publiquement Tesla ?
Oui. En 1931, Einstein a félicité Tesla dans une lettre pour ses travaux en courants haute fréquence lors de la couverture de Tesla dans le magazine TIME. Il l’a qualifié de pionnier éminent dans son domaine.
Pourquoi cette citation sur Tesla et Einstein est-elle douteuse ?
Elle apparaît surtout sur des sites pseudo-scientifiques et des images sans sources fiables. Elle circule notamment dans des contextes de théories du complot sans preuve historique ni documentaire.
Quel avis Tesla avait-il sur la théorie de la relativité d’Einstein ?
Tesla la rejetait fermement. Il la qualifiait d’erreur enveloppée de mathématiques séduisantes et refusait l’idée que l’espace puisse être courbé. Il considérait Einstein comme un metaphysicien plutôt qu’un véritable scientifique.